就在日本和韓國相繼宣布要引進美國F-35A隱形戰機之際,美國空軍16日卻突然宣布,由于設備存在缺陷,美國和挪威多達15架現役F-35A被迫停飛,42架生產線上的同型戰機也受到影響。
據美國《星條旗報》16日報道,美國空軍人員在例行檢查時發現F-35A內部油箱的冷凝管線出現破損,美軍隨后展開大規模檢查,發現共有57架該型戰機存在問題。這導致美國空軍最新服役的13架F-35A被迫停飛,正在美國接受訓練的兩架挪威空軍的F-35A也遭受同樣“待遇”。
盡管美國空軍16日宣稱,這次停飛事故并不是特別嚴重的問題,不會造成任何危險,外界對此卻持懷疑態度?!缎菞l旗報》說,美國空軍8月剛宣布F-35A已經具備初始作戰能力,就出現這樣的大范圍停飛,顯然會動搖盟友對這種戰機的信心,畢竟F-35戰機的研制比原計劃已經拖延數年,花費更是超支數十億美元,而且屢次爆出各種故障。美國《防務新聞》稱,今年2月美國國防部的作戰試驗和鑒定處發布的報告顯示,“F-35的服役過于匆忙”,相關故障清單之多令人吃驚,其中包括至少13處現存或者潛在的嚴重結構問題、飛行員頭盔超重威脅彈射安全以及油箱安全系統隱患等。
有分析認為,對于F-35這次暴露出的故障,最尷尬的可能是日本和韓國。F-35的新故障表明,這種隱形戰機可能并非像日韓想象的那樣可靠。
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