1966年英格蘭世界杯,朝鮮隊在決賽階段歷史性地殺入八強。
1966年英格蘭世界杯:臨時退賽 因怕輸給朝鮮
由于此前兩屆均遭淘汰,韓國男足在英格蘭世界杯預選賽的備戰中付出了極大的努力,希望再次殺入決賽階段。
但在朝鮮方面宣布參賽后,韓國政府突然決定退出本屆預選賽。他們認為,與韓國隊相比,朝鮮隊的實力太過強大;與其承受輸給朝鮮隊的屈辱,不如提前退賽。為此,韓國足協不得不繳納5000美元的罰金。
事實證明,韓國政府的判斷不無道理。朝鮮隊不僅在預選賽中成功出線,還在決賽階段歷史性地殺入八強。
1986年墨西哥世界杯,韓國隊時隔32年再度闖入決賽圈。
1986年墨西哥世界杯:時隔32年再度出線
與此前不同,1986年墨西哥世界杯的亞洲區預選賽分東亞、西亞兩個賽區進行,兩個賽區各有一個出線名額,韓國也因此得以避開伊拉克、阿聯酋等西亞強隊。
韓國隊在這一屆世預賽中表現優異,以六戰全勝的成績出線,時隔32年再次闖入世界杯決賽圈。
1998年法國世界杯:經典“韓日大戰”誕生
1998法國世界杯:“請讓車范根當總統”
1998年法國世界杯預選賽十強賽中,韓國與日本、阿聯酋、烏茲別克斯坦和哈薩克斯坦同屬B組。這支韓國男足由韓國傳奇球星車范根執教,他們在預選賽中可謂所向披靡,以6勝1平1負小組第一的戰績率先獲得法國世界杯決賽圈的入場券。由于1997年正逢韓國大選,不少熱血球迷甚至呼吁將車范根選為新任總統。
在這次預選賽的第三輪中,韓國男足在日本東京國立體育場2:1逆轉擊敗日本隊,取得“東京大捷”,這是韓國人心目中的經典“韓日大戰”。這場比賽的收視率高達57%,創下了韓國體育賽事轉播的紀錄。
此后的幾屆世界杯預選賽中,韓國隊均表現不俗,順利進入決賽圈。此次亞洲區12強賽,韓國對出線仍是信心滿滿。韓國隊主帥施蒂利克也曾表示,韓國隊的目標就是在“中韓之戰”中取得勝利。面對氣勢如虹的對手,國足只有克服“恐韓癥”血拼到底,才有可能取勝。
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